Ouders zijn aansprakelijk voor de onrechtmatige daden veroorzaakt door hun minderjarige kinderen. Maar ook de minderjarige kan aansprakelijk gesteld worden mits hij schuldbekwaam is d.i. zich bewust zijn van het onrechtmatig karakter van zijn schadeverwekkende handeling. Dit is een feitelijke beoordeling waarbij de rechtspraak een vijftal criteria naar voren schuift (H. Vandenberghe, ““Overzicht van rechtspraak. Onrechtmatige daad (2000-2008)”, Deel II, Foutvereiste. Algemene kenmerken”, TPR 2010, p. 2107, nr. 109). Vooral de fysieke en intellectuele ontwikkeling en de leeftijd van de minderjarige worden in de beoordeling betrokken.
Wat de leeftijd betreft kent België geen vaste regel waarop een kind schuldbekwaam wordt geacht (zie voor voorbeelden: H. Vandenberghe, o.c., TPR 2010, 2109 ev.). Over het algemeen worden kinderen jonger dan zes jaar niet schuldbekwaam geacht (bv. kind van vijf jaar in Bergen 20 september 2000, TBBR 2001, 616) , kinderen boven de negen jaar heel vaak wel (bv. kind van tien jaar in Rb. Gent 16 mei 2002, Intercontact (N) 2002, afl. 4, 116). Andere opvattingen komen echter wel degelijk voor (bv. kind van vijf jaar waarvan de schuldbekwaamheid werd aanvaard: Pol. Charleroi 22 april 2008, RGAR 2009, nr. 14.563).
De verzekeraar familiale is niet verplicht tot vergoeding indien zou blijken dat de minderjarige het schadegeval opzettelijk heeft veroorzaakt.
Maar:
de verzekeraar familiale dekt ook de buitencontractuele aansprakelijkheid van de ouders (art. 3, 1o en 2o KB BA Privéleven). Op basis van art 1384, tweede lid BW zijn ouders aansprakelijk voor de door hun minderjarige kinderen gepleegde objectief onrechtmatige daden waaruit schade voortvloeit. Deze aansprakelijkheidsgrond behelst een vermoeden van aansprakelijkheid dat enkel kan worden weerlegd indien de ouders erin slagen te bewijzen dat zij noch in de opvoeding, noch in het toezicht een fout hebben begaan ( T. Vansweevelt en B. Weyts, Handboek buitencontractueel aansprakelijkheidsrecht, Antwerpen, Intersentia, 2009, 337 ev.).
Het gebeurlijke opzet van de minderjarige kan hier niet door de verzekeraar als exceptie worden aangevoerd. Opzet is immers persoonlijk en werkt niet door naar de relatie verzekeraar- ouders.
Het gebeurlijke opzet van de minderjarige kan hier niet door de verzekeraar als exceptie worden aangevoerd.