Wie denkt dat slavernij vandaag niet meer zou bestaan, heeft het verkeerd woord. Nog nooit in de geschiedenis zijn er zoveel slaven geweest als vandaag.
"Er is geen tijdperk in de geschiedenis geweest waarin we 27 miljoen slaven hadden. En die zijn er op dit ogenblik wel. Zelfs als we alle slaven die ooit uit Afrika geëxporteerd zijn, samentellen, komen we niet aan 27 miljoen. Het gebeurt nu. Maar kent u iemand in uw omgeving die zich daar nu druk om maakt?” - John de Bye, auteur “Liefde in Slavernij”.
Waar de prijs van de oudheid tot de negentiende eeuw voor een slaaf varieerde tussen de 1000 en de 12.000 dollar (in huidige munteenheid uitgedrukt), worden er vandaag slaven verhandeld voor prijzen tussen de 100 en de 800 dollar, waardoor hun "eigenaars" zelf geen belang meer hebben om hen fatsoenlijk te behandelen en hun leven bij "malfunctie" zelfs "economisch waardeloos" is geworden, eens waardellos geworden worden ze vaak vermoord evenals de onverkoopbaren.
De moderne slavernij kan naast dwangarbeid tevens bestaan uit gedwongen sexploitatie of welkdanige handeling met een voortdurend karakter waarbij de persoonlijkheidsrechten van een individu worden aangetast, dan wel waarbij het individu als object wordt gecontroleerd of gehouden door een derde, middels opsluiting, geestelijke of lichamelijke mishandeling of dreigend fysiek of psychisch misbruik. Substantieel element bij moderne slavernij is de dehumanisatie of ontmenselijking van een individu, die hierna wordt behandeld als object, koopwaar, productiemiddel of grondstof en die fysiek wordt beperkt dan wel beperkt in de persoonlijke bewegingsvrijheid.
Vandaag (2016-2017) is de slavernij tot nieuwe bloei gekomen door de lafheid van Europa bij het afsluiten van haar grenzen voor de massa's vluchtelingen. Meer zelfs Europa helpt bij het tegenhouden van vluchtelingen in Libië waar ze opgesloten worden als beesten in overbevolkte hokken en maar al te vaak sterven, vermoord worden of verkocht als slaven. Europa, plaats waar de mensenrechten ontstonden heeft een verletterende verantwoordelijkkheid en laat zich hierbij gijzelen door nationalisten en populisten.
De slachtoffers van slavernij kunnen vandaag verder varieฬren van:
• vrouwen mannen en kinderen tot slaaf gemaakt bij oorlogsvoering (vb. IS)
• schuldslaven (vaak personen die onder vals voorwendsel een lening aangaan onder valse voorwaarden, abstracte omvang, omvang verhoogbaar met extra hoge bijkomende kosten en waarbij de lening moet worden afbetaald door arbeid, zonder dat de vergoeding voor de arbeid kan volstaan om hun vrijheid terug te kopen.
• slavernij door afkomst (alleen al vandaag 600.000 slaven in Mauretanië en meer dan 40.000 in iIgeria)
• slavernij door religie of opinie. Zie ondermeer de 1 miljoen Falun Gong aanhangers in China die als grondstof voor de orgaanhandel worden gebruikt en waarbij zelfs de term oogsten van organen wordt gebruikt.
• slavernij door ontvoering of overheidsdwang
• kindsoldaten
• vrouwen, mannen en kinderen, slachtoffer van de mensenhandel die opgesloten zitten in hokken alwaar ze onze spotgoedkope kleding maken. Zij hebben geen bewegingsvrijheid, zijn illegaal naar hier gelokt, ze hebben een niet afbetaalbare schuld aan mensenhandelaars. Zij krijgen te weinig aandacht omdat nu eenmaal seksslavinnen en gedwongen prostitutie als zeker bestaande vorm van moderne slavernij bestaat en vooral meer aandacht krijgt door de prikkelende sensatiewaarde. Maar voor elke seksslavin zijn er minstens 10 textielslaven, slavinnen of kinderen.
• mensen die zichzelf als slaaf verkopen om de schuld van een eigen schuld of die van een derde, vaak een ouder of een kind af te betalen (deze transactie bestond ook in Rome en werd en wordt meer dan eens toegepast).