Een zakenadvocaat is een advocaat die zijn zakelijke inzichten en strategieën koppelt aan een juridisch doorgedreven kennis.
Een zakenadvocaat staat zijn cliënt bij of vertegenwoordigt deze in onderhandelingen, stelt contracten op of ziet ze na, niet allen vanuit het juridische standpunt maar ook in functie van hetgeen de cliënt werkelijk wil bereiken en wat de cliënt zeker wil vermijden. Hij voorziet conflicten nog voor ze ontstaan en werkt op die wijze pro actief.
Een zakenadvocaat maakt voortdurende risicoanalyses, schat tegenpartijen en onderhandelingspartijen in, maar ook de externe factoren. Een zakenadvocaat werkt systematisch en is dus een syteemadvocaat.
Hij helpt de cliënt bij elk soort advies, elk soort onderhandelingen, elke conflictbeslissing en treedt op voor de rechtbank waar nodig. Een zakenadvocaat denkt zakelijk, dus niet in termen van winnen of verliezen alleen, maar vooral in termen van winst voor de cliënt. Hij kan zaken van emoties scheiden. Hij handelt steeds met zakelijk inzicht, maar gebruikt hierbij alle wettelijke middelen waaronder emoties. Hij heeft een plan B klaar; een wettelijke uitweg wanneer iets fout loopt, minstens de beste verdediging en kent de strategie van de minste schade. Hij weet van een nadeel een voordeel te maken. Hij ontdekt verborgen agenda's en de geloofwaardigheid en de oprechtheid van de tegenpartij.
Een zakenadvocaat is thuis in bijna alle takken van het recht, het burgerlijk recht, het handelsrecht, het contractenrecht, het personen en familierecht, het vennootschapsrecht, het vermogensrecht, het erfrecht, het strafrecht, het fiscaal recht. Een goed zakenadvocaat werkt vanuit een middelgroot kantoor met daarnaast een netwerk van specialisten. Hij is een toponderhandelaar, heeft de gave van het woord en de kracht van de pen. Hij kan analytisch en synthetisch denken en communiceren in de taal van de cliënt. Een zakenadvocaat blokt pallavers af en denkt oplossingsgericht. Een zakenadvocaat die zichzelf respecteert sluit geen deals af in restaurants of met pot en pint. Een zakenadvocaat denkt nuchter, zakelijk en correct.
Zakenadvocaten worden ingezet voor een bepaald dossier, een bepaald project, of een langdurige samenwerking.
Zakenadvocaten zijn ook technologisch onderlegd, zij hebben verder vaste contacten met revisoren, financiële experts, marketingkennis, detectives, onverminderd hun eigen vaardigheden ter zake.
Een zakenadvocaat die zichzelf respecteert zal ook nooit belangen nemen, aandelen verwerven of welke andere voordelen ook zich toe-eigenen anders dan zijn honorarium, hetgeen bij heel wat andere zogeheten adviseurs niet het geval is. Aldus bewaart de zakenadvocaat zijn onafhankelijkheid.
Elfri De Neve en de mensen waarmee hij samenwerkt zijn onder meer gedegen zakenadvocaten.