De (materiële) bevoegdheid wordt bepaald op grond van wat de eisende partij in het inleidend dagvaardingsexploot stelt, d.w.z. naar het voorwerp van de vordering zoals het in de dagvaarding omschreven is.
De rechtbank van koophandel neemt kennis van geschillen tussen ondernemingen, namelijk tussen alle personen die op duurzame wijze een economisch doel nastreven, die betrekking hebben op een handeling die is verricht in het kader van de verwezenlijking van dat doel en die niet onder de bijzondere bevoegdheid van andere rechtscolleges vallen (art. 573, eerste lid, 1o Ger.W.).
De vordering gericht tegen een onderneming kan onder de in art. 573, eerste lid, 1o Ger.W. bepaalde voorwaarden eveneens voor de rechtbank van koophandel worden gebracht, zelfs indien de eiser geen onderneming is (art. 573, tweede lid Ger.W.).
De hoedanigheid van onderneming van de verweerder is geen voldoende voorwaarde voor de bevoegdheid van de rechtbank van koophandel; het geschil dient betrekking te hebben op een ondernemingshandeling aan de zijde van de verweerder (J. Vananroye, «Boek I WER en Wet Natuurlijke Rechter. Van handelsrecht naar ondernemingsrecht» in B. Keirsbilck en E. Terryn (eds.), Het Wetboek van economisch recht: van nu en straks?, Antwerpen, Intersentia, 2014, (5), p. 47, nr. 46).
Voor een natuurlijke persoon die onderneming is, wordt elke handeling vermoed een ondernemingshandeling te zijn, tenzij deze persoon aantoont dat deze handeling vreemd is aan zijn (zelfstandige) handelsactiviteit.
Voor het nieuwe ondernemingsbegrip in het WER (wetboek economisch recht) klik hier
Let wel deze rechtspraak dateert van voor de nieuwe wet van 15 april 2018 tot oprichting van de ondernemingsrechtbank met nieuwe uitgebreide bevoegdheden.
Door de wet van 15 april 2018 draagt de rechtbank van koophandel de naam ondernemingsrechtbank vanaf 01/11/2018. De "voorzitter in handelszaken" heet thans "voorzitter in ondernemingszaken". De term "rechter in handelszaken" wordt "rechter in ondernemingszaken".
Begrippen als “handelaar” en “daden van koophandel” verdwijnen om plaats te maken voor het ondernemingsbegrip.
Het wetboek van koophandel is zo goed als volledig opgeheven met een verhuis van de artikels naar het WER. (wetboek van economisch recht)
Voor meer informatie over de ondernemingsrechtbank en haar bevoegdheid klik hier.
Voor veer informatie over het ondernemingsbewijsrecht klik hier
Voor het begrip onderneming klik hier
De rechtspraak dient voor toepassing vandaag gelezen samen met voormelde recentere wetgeving.