Het handboek bestaat uit
I) het rechtssysteem
II) magistraten en politiediensten
III) het proces
IV) de gevangenis
V) Verklarende woordenlijst en adressen.
Deel I
• Algemeen:
2.000 wetteksten per jaar
• Gerechtelijk labyrint, van de basis naar de top van de piramide:
• vrederechter (één per 54.000 inwoners; kleine geschillen);
• politierechter (overtredingen);
• eerste aanleg:
- burgerlijk
- correctioneeel (wanbedrijven)
- jeugdrechter
- arrondissementsrechtbank (voor bevoegdheidsconflicten),
- arbeidsrechtbank (arbeidsrecht en sociale zekerheid, sinds kort ook collectieve schuldenregelingen)
- rechtbank van koophandel (voor commerciële geschillen en faillissementen) ;
• hof van assisen (voor misdaden zoals moord);
• arbeidshof (beroep tegen vonnis van arbeidsrechtbank);
• hof van beroep (beroep tegen vonnis van eerste aanleg of van koophandel);
• cassatie (procedurefouten, onjuiste interpretatie van een wet, vervolging van magistraten of ministers).
• Drie bijzondere rechtscolleges, nl. de Raad van State, het Arbitragehof (thans Grondwettelijk Hof) en het Rekenhof en vier supranationale organen, nl. het Beneluxgerechtshof in Brussel, het Europees Hof van Justitie in Luxemburg, het Europees Hof voor de Rechten van de Mens bij de Raad van Europa in Straatsburg en het Internationaal Gerechtshof van de U.N.O. in Den Haag.
• De militaire rechtbanken zijn afgeschaft.
Deel II
• de mensen van het gerecht, d.w.z. de magistraten en de politiediensten.
• begrippen en vaktermen
" zittende" magistratuur (de 1289 rechtsprekende rechters)
"staande" magistratuur (openbaar ministerie, parket, samen 781 personen). In totaal zijn dat 2070 personen, een getal dat inmiddels verhoogd is tot 2421 (D.S.,19.01.'99).
Bij de "staande " magistratuur horen o.m. de procureurs-generaal, de advocaten-genraal de procureurs des konings en hun substituten.
• Het Octopus-akkoord waarbij de Krijgsraad en het Militair Gerechtshof werd afgeschaft en de politiediensten hervormde.
• De politiediensten met uitleg over o.m. het Comité P en over de nieuwe structuren op lokaal en federaal vlak.
• de rechten van de burgers in een aantal situaties zoals daar zijn: identiteitscontrole, takelen; fouillering; huiszoeking; gebruik van geweld door de politie; vrijheidsbeneming, arrestatie, aanhouding; foto's, vingerafdrukken en de wet "Franchimont"
Deel III
De processen en hun verloop en hun actoren
- burgerlijke partij
- de procureur
- rechter
- griffier
- tolk
- gerechtsdeurwaarder
- advocaat
Deel IV
Straffen van minnelijke schikking tot de binnenkant van de cellen.
Deel V
uitgebreide en bijzonder nuttige verklarende woordenlijst en een summiere opsomming van een paar Latijnse uitdrukkingen en adressen van gerechtsgebouwen en van allerlei instanties, centra, commissies, ordes, ministeries, raden en diensten, waar we kunnen aankloppen voor informatie, hulp of klachten.
Het werk is inmiddels wel ietwat gedateerd maar kan wel in een oogopslag een idee van justitie bieden vanuit de perceptie van de tijdsgeest onmiddellijk na de Dutroux hysterie waarbij wanhopig en vaak ondoordacht werd gehandeld om het gerecht wat doorzichtiger te maken.