Een vennootschap kan de interesten van een lening die werd aangegaan om een kapitaalvermindering te financieren, als beroepskosten aftrekken, als ze kan aantonen dat de lening in haar eigen belang is en bedoeld was om belastbare inkomsten te behouden of te verkrijgen.
In deze zaak ging het om een financieringsvennootschap die slechts één actief had: een grote schuldvordering op een andere groepsvennootschap, goed voor jaarlijkse interestinkomsten van 7%. Toen haar kapitaal met 2 miljard SEK werd verminderd, had ze niet genoeg geld om dat uit te betalen. Ze leende daarom bij haar moedervennootschap tegen 6,5% interest.
De fiscus weigerde de aftrek van die interestkosten. Volgens de administratie was de lening alleen bedoeld om de kapitaalvermindering te financieren en ging het dus niet om een beroepskost. Ze vond dat de vennootschap enkel haar eigen vermogen had omgezet in vreemd vermogen zonder dat daar een bedrijfsdoel achter zat.
Het hof volgde die redenering niet. De vennootschap kon aantonen dat ze een eigen, reëel economisch belang had bij het aangaan van de lening: ze kon zo haar enige inkomstenbron behouden. Zonder de lening had ze haar schuldvordering moeten verkopen om de kapitaalvermindering te betalen, waardoor ze haar jaarlijkse inkomsten volledig zou verliezen.
Dat de lening tegelijk de aandeelhouders ten goede kwam, sluit niet uit dat ze voor de vennootschap zelf een zakelijk doel had. Zolang de interestlasten bedoeld zijn om belastbare inkomsten te behouden of te verkrijgen, zijn ze aftrekbaar volgens artikel 49 WIB92.
Het hof wees er ook op dat de fiscus niet mag oordelen over de opportuniteit van de bedrijfsbeslissing om een kapitaalvermindering door te voeren. Het gaat enkel om de vraag of de kosten gericht waren op het behoud van inkomsten.
De vennootschap bewees dat haar inkomsten (7%) hoger waren dan de interestkosten (6,5%) en dat de lening diende om haar winstgevende activiteit voort te zetten. Daarom mocht ze de interestlasten als beroepskosten aftrekken.
Besluit:
Zelfs als een lening wordt aangegaan om een kapitaalvermindering te financieren, kunnen de interesten aftrekbaar zijn als de vennootschap aantoont dat de lening noodzakelijk was om haar inkomsten te behouden en dus haar bedrijfsbelang diende.
www.elfri.be - Rechtspraak - Interest krediet-met-oog op kapitaalsvermindering of-dividend uitkering is niet aftrekbaar