FAQ – Taalgebruik bij administratief beroep en de gevolgen van een verkeerde taalkeuze
Wat heeft de Raad van State beslist?
De Raad van State oordeelde dat een administratief beroep dat in het Engels werd ingediend, niet rechtsgeldig is wanneer het betrekking heeft op een onderneming met vestiging in Vlaanderen. De taalwetgeving verplicht in dat geval het gebruik van het Nederlands.
Waarom is de taal zo belangrijk in administratieve beroepen?
De taalwetgeving in bestuurszaken en ondernemingen raakt aan de openbare orde. Dat betekent dat ze van dwingend recht is en dat niemand ervan kan afwijken. Een document dat in strijd met de taalwet wordt opgesteld, is van rechtswege nietig.
Wat is een georganiseerd administratief beroep?
Dat is een beroep bij een administratief orgaan dat door een wettelijke of decretale bepaling is georganiseerd. Het is een verplicht tussenstadium vóór men naar de Raad van State kan stappen. Wordt dat beroep niet op geldige wijze ingesteld, dan kan de Raad van State de uiteindelijke beslissing niet vernietigen.
Wat was de concrete fout in deze zaak?
De verzoeker, een buitenlandse zelfstandige met vestiging in Gent, diende zijn beroepschrift in het Engels in bij de Vlaamse minister. Volgens het taaldecreet van 19 juli 1973 moest dat beroepschrift in het Nederlands worden opgesteld.
Kan men een fout in de taal later rechtzetten?
Neen. Een beroepschrift dat in de verkeerde taal is ingediend, is nietig. Een latere vertaling of aanvulling kan dat niet herstellen, zeker niet wanneer ze na het verstrijken van de beroepstermijn wordt ingediend.
Wat als de overheid het beroep toch behandelt?
Zelfs dan blijft de fout bestaan. De overheid had het beroep eigenlijk onontvankelijk moeten verklaren. Dat ze het toch inhoudelijk heeft behandeld, verandert niets: de Raad van State moet de nietigheid ambtshalve vaststellen.
Geldt er een uitzondering als iedereen de gebruikte taal begrijpt?
Nee. De uitzonderingen die het taaldecreet voorziet, gelden enkel voor arbeidsovereenkomsten tussen werkgevers en werknemers, niet voor zelfstandige activiteiten of administratieve beroepen.
Wat zijn de gevolgen voor de verzoeker?
Omdat het administratief beroep niet rechtsgeldig was ingesteld, was het niet uitgeput. Daardoor was ook het beroep bij de Raad van State niet ontvankelijk. De weigering van de beroepskaart bleef dus behouden.
Wat betekent dit voor de praktijk?
Iedere onderneming met een vestiging in Vlaanderen moet:
-
administratieve beroepen altijd in het Nederlands indienen;
-
nauwgezet de taalwet naleven, want overtreding leidt tot nietigheid;
-
beseffen dat een verkeerde taalkeuze geen kleine vormfout, maar een fatale procedurefout is.
Kort samengevat
Een Engelstalig beroepschrift bij een Vlaamse overheid is ongeldig. De taalwet geldt strikt en laat geen herstel toe. Wie een administratief beroep indient, moet altijd de bestuurstaal van het betrokken taalgebied gebruiken.
Share
