Krachtens art. 9 Ger.W. is de volstrekte bevoegdheid de rechtsmacht bepaald naar het onderwerp, de waarde en in voorkomend geval het spoedeisend karakter van de vordering of de hoedanigheid van de partijen. Zij kan niet worden uitgebreid, tenzij de wet anders bepaalt.
De regels betreffende de volstrekte bevoegdheid zijn van openbare orde, zodat de rechter ambtshalve moet nagaan of hij bevoegd is.
Ook de rechter in hoger beroep moet, zelfs ambtshalve, zijn aldus vastgelegde volstrekte bevoegdheid nagaan, ook al is het hoger beroep beperkt tot de grondslag van de vorderingen die bij de eerste rechter aanhangig waren gemaakt.
De materiële bevoegdheid van een rechtscollege wordt niet beoordeeld op het tijdstip waarop het uitspraak moet doen, maar op het tijdstip waarop de vordering is ingesteld.
De wil van de wetgever is duidelijk: de wettelijke rechter is degene die in de wet inzake de rechterlijke organisatie wordt aangegeven en, behoudens uitzondering, kunnen de partijen niet over die organisatie beschikken.
De bescherming bepaald in de Wet Ontslagregeling Personeelsafgevaardigden geldt voor de gewone personeelsafgevaardigden alsmede voor de kandidaat-personeelsafgevaardigden. In de zin van art. 1, § 1, 1o en 2o van de Wet Ontslagregeling Personeelsafgevaardigden dienen onder personeelsafgevaardigden te worden verstaan de gewone en plaatsvervangende leden die het personeel in de ondernemingsraden en de comités voor preventie en bescherming op het werk vertegenwoordigen. Kandidaat-personeelsafgevaardigden zijn de kandidaten voor de verkiezingen van de vertegenwoordigers van het personeel in diezelfde organen.
De in voornoemde collectieve arbeidsovereenkomst gewaarborgde bescherming kan niet tot gevolg hebben dat een bij wet vastgestelde uitzonderlijke gerechtelijke procedure die behoort tot de volstrekte bevoegdheid van de voorzitter van de arbeidsrechtbank en de arbeidsgerechten, bij overeenkomst toepasselijk wordt gemaakt op personen op wie die bescherming en de daaraan verbonden strikte en uitzonderlijk te volgen wettelijk voorgeschreven procedure niet van toepassing is. Aldus wordt, met schending van art. 9 Ger.W., het toepassingsgebied van de Wet Ontslagregeling Personeelsafgevaardigden toepasselijk gemaakt op of uitgebreid tot anderen dan die welke door de wet op exclusieve wijze zijn aangewezen.