De bepaling dat de opdrachtgever de aanneming tegen vaste prijs door zijn enkele wil kan verbreken, ook al is het werk reeds begonnen, mits hij de aannemer schadeloos stelt voor al zijn uitgaven, al zijn arbeid, en alles wat hij bij die aanneming had kunnen winnen, is uitsluitend van toepassing op de aanneming van een werk dat door zijn voorwerp of door een uitdrukkelijke tijdsduur bepaald is (Zie Cass. 4 september 1980, AC 1980-81, nr. 8, met concl. van procureur-generaal E. KRINGS, toen advocaat-generaal, in Pas. 1981, 7).
Art. 1794 oud B.W.is niet alleen van toepassing op aannemingen van vaste prijs. De beëindiging van een aannemingsovereenkomst door eenzijdige wilsverklaring is ook mogelijk wanneer de aanneming niet tegen vaste prijs is overeen gekomen (G. BAERT, Aanneming van werk, supra, 312, nr. 927; W. GOOSSENS, Aanneming van werk: het gemeenrechtelijk dienstencontract, 1056, nr. 1118-1119. 120).
Art. 1794 oud B.W. kan ook worden toegepast op aannemingen tegen eenheidsprijzen, in regie, in daghuur, bij het stuk of bij de maat, of zonder prijsafspraken. Art. 1794 oud BW vereist wel dat de aanneming van het werk of dienst door zijn voorwerp of door een uitdrukkelijke duur bepaald is. De mogelijkheid tot eenzijdige beëindiging van de aannemingsovereenkomst is van toepassing op aanneming op materiële of intellectuele aanneming van werk of diensten. uur of in voorwerp bepaald. Let wel het artikel is niet toepasselijk op lastgeving in die zin dat lastgeving ook eenzijdig kan beëindigd, doch waarbij alsdan geen aanspraak kan gemaakt op vergoeding op basis van art. 1794 oud B.W. maart op art. 1999 oud B.W. Een lasthebber kan nooit aanspraak maken op gederfde winst. Bij gemengde contracten deels bestaande uit aanneming en deels uit lastgeving gelden op de gehele contractuele relatie de determinerende contractuele verhouding ingevolge de absorptietheorie (B. VAN DEN BERGH, “Omtrent de ontijdige opzeg: tijdig reageren is de boodschap” (noot onder Brussel 27 februari 2008), RW 2009, 1565. ).
Krachtens het algemene rechtsbeginsel dat overeenkomsten van onbepaalde duur op elk ogenblik door elk van de partijen kunnen worden beëindigd, kan de opdrachtgever de aanneming die gesloten is voor een onbepaalde duur door zijn enkele wil beëindigen, zonder schadeloosstelling van de aannemer voor al zijn uitgaven, al zijn arbeid en zijn gederfde winst, behalve in geval van een andersluidend contractueel beding of in geval van een onrechtmatige beëindiging.