Een verborgen gebrek is een gebrek dat de zaak ongeschikt maakt voor het gebruik waartoe de zaak bestemd was, of dat gebruik dermate aantast dat de koper de zaak niet of voor slechts een geringere prijs zou gekocht hebben als hij het gebrek gekend zou hebben. Dat gebrek moet voldoende ernstig zijn, wat een eenvoudig herstelbare disfunctie uitsluit, en het moet op het ogenblik van de risico-overdracht minstens in de kiem bestaan hebben.
Een beperkte softwareaanpassing die een waarde van amper 3,3% van de koopprijs vertegenwoordigt en op zeer korte termijn kan worden uitgevoerd, is volgens het hof onvoldoende ernstig om een koop te ontbinden.
Artikel 1641 van het Burgerlijk Wetboek vereist dat er sprake is van een gebrek dat het goed ongeschikt maakt voor het gebruik waarvoor het is bestemd, of dat dit gebruik dermate vermindert dat de koper, mocht hij dit hebben geweten, het goed niet had gekocht, of enkel tegen een lagere prijs. Een voertuig uitgerust met sjoemelsoftware is uitgerust met software, die tot gevolg had dat de uitstoot van stikstofoxide in testomstandigheden werd beperkt, en deze uitstoot merkelijk lager was dan bij het werkelijk gebruik op de weg.
Deze software was aanwezig in het aangekochte voertuig op het ogenblik van de levering. Doch het bewijs kan niet geleverd dat de aanwezigheid van software of het geïnstalleerde emissiecontrolesysteem het gebruik, de werking, de veiligheid of de betrouwbaarheid van de wagen aantast.
Er kan geen bewijs geleverd van enig ernstig technisch probleem, dat zou verhinderen dat gebruik zou kunnen worden gemaakt van hun voertuig volgens de bestemming ervan, nl. het ongestoord rijden op de openbare weg, of een ernstige impact zou hebben op dit gebruik.
Ook kan niet bewezen dat de aanwezigheid van deze software de levensduur van de motor ernstig zou aantasten en verkorten en allerhande reparaties noodzakelijk zou maken.
Wie reeds meerdere jaren op de hoogte is van de aanwezigheid van deze bewuste software en het voertuig zonder meer verder heeft gebruikt, zonder dat blijkt dat hierbij enig probleem in het gebruik of de werking werd aanvaarden kan geen verborgen gebrek inroepen.
Een voorgesteld deskundigenopdracht, die ertoe strekt de staat van de motor, vermogen, koppel, het emissiecontrolesysteem ... te laten onderzoeken is niet pertinent voor een geschil in rechte nopens een beweerd verborgen gebrek in de zin van de wet, bij gebrek aan enige concrete aanwijzing van schade of een gebrek in dit verband.
Overeenkomstig artikel 875 bis Ger.W. beperkt de rechter de keuze van de onderzoeksmaatregel en de inhoud van die maatregel tot wat volstaat om het geschil op te lossen, mede in het licht van de verhouding van de verwachte kosten van de maatregel tot de inzet van het geschil.